從前,有一位國王住在陽光王國,他有十一個英俊的兒子和一個可愛的小女兒。小女兒是家裡最小的孩子,哥哥們非常疼愛她,常常帶著她到花園裡玩。他們的感情非常深厚,日子過得快樂又幸福。
後來,國王娶了一位新王后。新王后非常嫉妒孩子們的親密和快樂,心裡充滿了惡意。她假裝對孩子們很好,但暗地裡施展了黑魔法,把十一位王子變成了白天的天鵝,只能在夜晚變回人形。小公主伊蓮娜則被趕出皇宮,送到了偏僻的村莊。
伊蓮娜在村莊裡艱難地生活著,心裡非常想念哥哥們。一天晚上,她夢見了一位慈祥的仙女。仙女告訴她:「妳的哥哥們住在遙遠的月光島,被施了魔法。如果妳想拯救他們,妳必須用荨麻編織十一件長袖襯衫,並且從開始到結束不能說一句話,否則魔法永遠無法解除。」
伊蓮娜醒來後,心中充滿了勇氣。她決定無論多困難,也一定要救回哥哥們。
第二天,伊蓮娜沿著河流開始尋找哥哥們的下落。她走了很久,穿越了森林和山丘,直到來到月光島的湖邊。忽然,她看到十一隻美麗的白天鵝飛來,降落在湖面上。
「這一定是我的哥哥們!」伊蓮娜激動地跑向天鵝們。
當夜幕降臨,天鵝們果然變回了人形。他們看見伊蓮娜時,又驚又喜,緊緊擁抱著她。大哥告訴她:「我們日夜思念妳,但被詛咒後只能在夜晚變成人形。」
伊蓮娜把仙女的話告訴了哥哥們,並承諾:「我一定會救你們!無論多辛苦,我都不會放棄。」
伊蓮娜開始了她艱難的任務。她用荨麻編織襯衫,但荨麻的葉子非常鋒利,每碰一下都會刺得她手指流血。儘管如此,她沒有抱怨,也沒有說話,默默地忍受著一切。
她搬到森林裡專心編織襯衫,白天採集荨麻,晚上趕工。可她的沉默讓人們誤會了。有一天,士兵們發現她身上的荨麻和受傷的手,以為她是女巫,便將她帶到了星辰王國的國王面前。
星辰王國的國王看到伊蓮娜的善良和美麗,並不相信她是女巫,於是讓她留在皇宮。但伊蓮娜不能說話,也無法解釋自己,只能繼續默默地編織襯衫。
然而,邪惡的陽光王后聽說伊蓮娜還活著,派人散佈謠言,說她用魔法迷惑了星辰王國的國王。謠言越傳越廣,最後伊蓮娜被判了死刑。
行刑的那天,伊蓮娜抱著還未完成的最後一件襯衫,眼淚默默地流下。就在這時,十一隻天鵝飛來,環繞著她。她立刻將襯衫披在大哥的身上,詛咒被解除了!十一位王子恢復了人形,但因為最後一件襯衫還沒完全完成,最小的弟弟還留有一隻天鵝的翅膀。
國王終於明白了一切,宣布赦免伊蓮娜,並懲罰了散播謠言的人。星辰王國的國王還請求伊蓮娜成為他的王后。伊蓮娜答應了,並與哥哥們回到了陽光王國,共同生活在愛與幸福之中。